Zacht, elastisch en veerkrachtig: de huid is ons grootste orgaan en vervult tal van essentiële functies. Maar dat is niet altijd zo. Vooral de huid van baby’s en jonge kinderen is veel gevoeliger en doorlaatbaarder dan de huid van volwassenen, en heeft daarom speciale aandacht nodig. In dit artikel lees je hoe de baby- en kinderhuid verschilt van die van volwassenen en hoe je er goed voor kunt zorgen.
Wat is het verschil tussen de babyhuid en de huid van volwassenen?
De huid van je baby is aanzienlijk dunner dan die van jou. Bovendien zijn de bovenste huidlaag en de hoornlaag losser gestructureerd en daardoor minder bestand tegen ziekteverwekkers en schadelijke stoffen. Daarom reageert de huid van baby’s gevoeliger op invloeden van buitenaf. Bij de geboorte en in de eerste dagen van het leven heeft de babyhuid een neutrale pH-waarde. De natuurlijke zuurmantel, die als extra beschermingsfunctie geldt, ontwikkelt zich pas na enkele weken en herstelt zich bij oudere kinderen ook veel langzamer dan bij volwassenen.
Omdat de bovenste laag van de huid van baby’s meer water bevat, maar tegelijkertijd slechts bedekt is met een zeer dunne water-vetfilm, kan deze gemakkelijker uitdrogen en gevoeliger zijn voor irritaties en scheurtjes bij kou of verwondingen. Kortom, je baby is over het algemeen minder goed beschermd tegen invloeden van buitenaf, welke dan ook. Studies hebben aangetoond dat het ontwikkelingsproces van de huidbarrière ten minste tot het einde van het vierde levensjaar kan duren. Daarom is het bijzonder belangrijk om te letten op de stoffen waarmee je kind in aanraking komt, bijvoorbeeld via verzorgingsproducten, wasmiddelen, luchtverfrissers of de omgeving.
Wat verstoort de huidbarrière van baby’s nog meer?
• Water: Vaak en langdurig baden, dus intensief contact met water, kan ertoe leiden dat vetten uit de beschermende hoornlaag van de huid worden weggespoeld. De huid zwelt op en droogt uit.
• Klimaat: Droge lucht, wind en hitte hebben ook een uitdrogend effect.
• Wrijving: De bovenste huidlaag van de babyhuid is nog erg dun. Vermijd daarom krachtig wrijven bij het reinigen in het luiergebied.
• Irriterende stoffen: Ongeschikte verzorgings- en reinigingsproducten beïnvloeden zowel de vocht-vetfilm van de huid als de pH-waarde negatief.
• UV-straling: De huid van je baby bevat vooral in het eerste levensjaar weinig UV-beschermend melanine en pigmentvormende cellen. Bescherm de huid van je baby daarom met geschikte kleding tegen de zon.
• Te weinig luchtcirculatie: In het afgesloten gebied van de luier – bijvoorbeeld wanneer deze te zelden wordt verschoond – kan een verhoogd vochtgehalte ontstaan. Dit kan leiden tot het gemakkelijker binnendringen van in water oplosbare stoffen en irritaties veroorzaken.
Hoe kun je de gevoelige babyhuid beschermen?
• Niet te vaak baden: Ja, lichaamsverzorging is belangrijk. Maar vooral bij babyhuid geldt: minder is meer. Bad je kind daarom niet vaker dan eens per week, anders ontvet de huid en kan deze ontstoken raken. Gebruik beslist geen badadditieven op zeepbasis. Alleen bij zeer droge huid is een scheutje pure plantaardige olie of babyolie nuttig. Voor de beruchte luierongelukjes is het handig om een mild wasgel speciaal voor babyhuid bij de hand te hebben. Idealiter zonder geurstoffen, parabenen en microplastics. Een babyshampoo is in het eerste levensjaar niet nodig. Water is hier voldoende.
• Alleen smeren als het nodig is: Je kind heeft geen bodylotion of gezichtscrème nodig. Alleen bij koud weer en wind is een wind- en weerscrème nuttig. Als je een crème wilt gebruiken, gebruik dan alleen geschikte verzorgingsproducten voor baby’s met de juiste pH-waarde en gebruik ze spaarzaam. Gebruik bij voorkeur natuurlijke cosmetica.
• Bescherm de huid tegen de zon: Baby’s moeten niet rechtstreeks aan de zon worden blootgesteld. In de zomer kun je dus het beste ‘s ochtends of ‘s avonds met je kinderen naar buiten gaan, wanneer de zon niet zo sterk is. Bescherm de kinderhuid met UV-kleding, een geschikte hoed, een UV-paraplu tijdens het dragen, de kinderwagenkap/zonnescherm of blijf in de schaduw. Als je de zon niet helemaal kunt vermijden, gebruik dan een minerale zonnebrandcrème met SPF 50+ – deze moet absoluut geschikt zijn voor baby’s.
• Let op in het huishouden: De ingrediënten van schoonmaakmiddelen kunnen via de longen worden opgenomen en ook door de gevoelige babyhuid. Let dus niet alleen op waarmee je je baby direct insmeert, maar ook op welke stoffen je in het dagelijks leven gebruikt. Ideaal zijn schoonmaakmiddelen zonder fosfaten, bleekmiddelen, oplosmiddelen, conserveermiddelen en geurstoffen. Vermijd liever schoonmaakmiddelen met de opschriften “irriterend” of “bijtend” – dit geldt al tijdens de zwangerschap. Want de gifstoffen die je binnenkrijgt, bereiken via de placenta of moedermelk ook je baby.
• Nieuwe textiel wassen: Of het nu gaat om gordijnen, voedingskussens, rompertjes, kinderwagens of knuffels – alles wat de huid van baby’s raakt, moet voor het eerste gebruik worden gewassen, omdat het resten van kleurstoffen, weekmakers of vlamvertragers kan bevatten. Gebruik bij voorkeur wasmiddel zonder geurstoffen en geen wasverzachter. Let bij het kopen van babykleding of textiel voor je woonruimte het beste op natuurlijke, geteste materialen (katoen, linnen, viscose) en het label “Öko-Tex 100”. Dit label geeft aan dat het product vrij is van schadelijke stoffen.
• Huidvriendelijke luiers: Luieruitslag is niet prettig – dat kunnen we uit eigen ervaring zeggen. Sommige baby’s reageren gevoelig op bepaalde soorten luiers. Dit kun je grotendeels voorkomen door te kiezen voor ecologische luiers die geen lotions, minerale oliën, geurstoffen, enz. bevatten, of door eens stoffen luiers uit te proberen.
• Het juiste wasmiddel: Was je babydrager altijd op 30 graden met een wasmiddel dat geschikt is voor babyhuid. Vooral conserveermiddelen zoals methylisothiazolinon (en soortgelijke stoffen) in schoonmaakmiddelen, haarverzorgingsproducten en wasmiddelen kunnen contactallergieën veroorzaken. De babyhuid is zo dun en doorlaatbaar dat zelfs geurstoffen en wasverzachters gemakkelijk binnendringen. Laat deze dus absoluut weg, omdat alles wat je aan je kind geeft, ook nog eens door de kinderlever moet worden ontgift.
Babyhuid & alles wat je moet weten
Dat waren nu veel informatie in één keer – dat beseffen we ons. Maar als je de babyhuid vanaf het begin goed beschermt, kun je jezelf en je baby veel problemen en leed besparen. En over het algemeen geldt: zo min mogelijk, zo veel als nodig en wat betreft producten geldt: hoe natuurlijker, hoe beter. 😊
